L’évolution des ballons de la coupe du monde jusqu’au Trionda 2026

Le match aux deux ballons

Aucun ballon officiel n’a été produit pour la première Coupe du Monde, et plusieurs modèles différents ont été utilisés tout au long du tournoi en Uruguay. Fait inhabituel, la finale entre le pays hôte et son rival argentin a débuté par une dispute pour savoir quel pays fournirait le ballon. Un compromis a été trouvé : la première mi-temps a été jouée avec le modèle argentin préféré (le Tiento), avant d’être remplacée par le ballon préféré des Uruguayens (le T-Model) à la mi-temps. L’Argentine menait 2-1 à la pause, avant que l’Uruguay ne marque trois buts avec son ballon plus grand et plus lourd en seconde période pour s’imposer 4-2 et devenir le premier champion du monde. À vous de voir !

Le ballon Federale

Fabriqué par l’ECAS (Ente Centrale Approvvigionamento Sportivi, l’organisme gouvernemental italien chargé des équipements sportifs) à Rome, le ballon Federale est sans doute le premier ballon de Coupe du monde à remplacer les lacets épais en cuir durci par des lacets en coton. Outre l’amélioration de la liaison entre les panneaux, l’utilisation de lacets plus souples pour assembler le ballon a simplifié les jeux de tête avec le ballon Federale, si vous permettez le jeu de mots. Sur la photo, tenant le ballon, l’ancien capitaine de la Tchécoslovaquie, Frantisek Planicka, qui a mené son pays en finale, où il s’est incliné 2-1 face au pays hôte.

Le ballon Allen

Fabriqué par l’usine Allen à Paris, le ballon Coupe du Monde ressemblait au Federale avec sa structure à 13 panneaux, ses lacets en coton et sa coque extérieure en cuir de vachette marron foncé. Cependant, les bords des panneaux du ballon Allen étaient beaucoup plus arrondis que ceux du ballon de 1934, ce qui le rendait plus rond et plus prévisible. Il devait également être cousu et gonflé à la main par un ouvrier qualifié pour obtenir une forme sphérique.

Le ballon Duplo T

Grâce aux progrès techniques réalisés pendant les douze années d’interruption des tournois dues à la Seconde Guerre mondiale, la Coupe du Monde de 1950 a connu une petite révolution dans la conception et la fabrication du ballon officiel. Fini les panneaux et les lacets d’antan, place au Duplo T, doté d’une valve en caoutchouc moulé permettant de gonfler la vessie interne à l’aide d’une simple pompe à main, comme tous les ballons de football modernes. Ce concept était déjà utilisé dans le football argentin depuis de nombreuses années, mais ce n’est qu’en 1950 que la FIFA a autorisé l’utilisation de la valve seringue pour les Coupes du Monde.

Le ballon Swiss World Champion

Le Swiss World Champion a été le premier ballon en cuir à 18 panneaux utilisé lors d’un tournoi de football majeur, avec une couleur jaune plus audacieuse et des panneaux « W » entrelacés conférant au ballon un look modernisé.

Le ballon Top Star

Fabriqué par l’entreprise suédoise Sydlader AB, fondée en 1914 et initialement spécialisée dans la production de courroies de transmission en cuir pour machines industrielles et agricoles. Sydlader a été désigné fournisseur officiel de ballons pour la Coupe du Monde de 1958 après que le ballon Top Star ait été sélectionné par un jury de responsables de la FIFA après un test à l’aveugle de plus de 100 modèles. Chaque équipe a ensuite reçu 30 ballons pour la compétition. L’attaquant français Just Fontaine a visiblement apprécié ce ballon : il a inscrit 13 buts en six matchs en Suède, un record jamais égalé pour un seul tournoi.

Le ballon Crack

Avec son design à 18 panneaux inspiré du ballon de volley-ball, le Crack était un ballon chromé à la surface plus lisse et plus ronde (et donc plus uniforme) que tout autre ballon de match de la Coupe du monde. Ce fut également le dernier ballon de la Coupe du monde à être fourni par une entreprise locale, le Señor Custodio Zamora de San Miguel étant chargé de le produire spécialement pour le tournoi. Malheureusement, en raison de problèmes d’abrasion, de fragilité et d’engorgement, le Crack fut jugé inadéquat par les joueurs et les officiels, ce qui conduisit à l’utilisation de diverses alternatives, trouvées à la hâte, tout au long du tournoi.

Le ballon Slazenger Challenge 4 Star

Après que le Crack se soit révélé tout sauf un succès, la FIFA a décidé d’abandonner les fabricants locaux et de confier l’approvisionnement des ballons de match de la Coupe du Monde à des multinationales du sport bien établies. La première offre de ce type fut le Slazenger Challenge 4 Star, un ballon à 25 panneaux avec valve en latex, décliné en blanc, orange vif et jaune, sélectionné avant le tournoi par la Fédération anglaise de football lors d’un autre test à l’aveugle. La variante orange a été choisie pour la finale, où l’Angleterre a battu l’Allemagne de l’Ouest 4-2 en prolongation pour soulever le trophée Jules Rimet à Wembley. Ici, l’ancien Premier ministre britannique Gordon Brown (à droite) tient le ballon de 1966 tandis que l’ancien président de la FIFA, Sepp Blatter, s’émerveille devant la version de 1930.

Le ballon Adidas Telstar

L’ère Adidas a débuté en 1970 avec l’introduction du Telstar original, un ballon de football américain à 32 panneaux en forme d’« icosaèdre tronqué » qui allait définir l’apparence typique du ballon de football américain pendant des décennies. Nommé d’après un satellite américain de forme sphérique similaire, 20 Telstar ont été fournis par Adidas pour le tournoi. Ils n’ont donc pas été utilisés à chaque match, mais des ballons marron et blancs, non marqués, ont également été utilisés lors de certains matchs. Le design bicolore distinctif du Telstar permettait également de mieux suivre le ballon pour les spectateurs qui regardaient les matchs à la maison sur des téléviseurs noir et blanc, bien qu’une variante entièrement blanche, le « Chile Durlast », ait également été utilisée lors de certains matchs.

Le ballon Adidas Telstar Durlast

Fondamentalement identique à la Telstar originale, la Durlast était dotée d’un nouveau revêtement fin en polyuréthane recouvrant les empiècements en cuir, améliorant ainsi sa résistance à l’eau et à l’abrasion. Le tournoi fut une victoire à domicile pour Adidas et l’équipe d’Allemagne de l’Ouest, qui remporta le trophée après avoir battu les Pays-Bas de Johan Cruyff en finale.

Le ballon Adidas Tango

L’un des ballons de football les plus emblématiques de tous les temps, le Tango a été présenté pour la Coupe du monde de 1978 et a perduré pendant de nombreuses années, avec seulement quelques modifications mineures apportées à son design. Le Tango ’78 était composé de 20 panneaux hexagonaux cousus main, recouverts d’une fine membrane en plastique « Durlast » pour une meilleure protection contre l’engorgement. Le graphisme utilisait également des marquages ​​triangulaires sur chaque panneau pour créer l’illusion de cercles blancs sur toute la surface, ce qui permettait aux joueurs de mieux suivre la rotation du ballon dans les airs.

Le ballon Adidas Tango España

Le design Tango a connu un tel succès qu’il a été utilisé par Adidas de 1978 à la Coupe du monde de 1982 en Espagne, puis aux Championnats d’Europe et aux Jeux olympiques de 1988. L’édition España de 1982 n’a bénéficié que de légères améliorations esthétiques, si ce n’est que les coutures ont été caoutchoutées pour améliorer son imperméabilité. L’España est également remarquable pour avoir été le dernier ballon entièrement en cuir à être utilisé lors d’une Coupe du monde avant l’avènement du synthétique.

Le ballon Adidas Tango Azteca

Alors que le Tango était encore utilisé, Adidas décida qu’un tout nouveau ballon était nécessaire pour la Coupe du Monde 1986. C’est ainsi qu’est né l’Azteca. Tout en ressemblant au Tango avec son design à 32 panneaux cousus main, l’Azteca était fabriqué à partir de matériaux 100 % synthétiques. Les motifs triangulaires des panneaux présentaient des détails sophistiqués inspirés des fresques et de la culture aztèques. Il occupe également une place unique dans l’histoire du football : c’est le ballon que l’Argentin Diego Maradona a frappé au-dessus de la tête du gardien anglais Peter Shilton pour sa célèbre photo de la « Main de Dieu » avant de remporter le tournoi.

Le ballon Adidas Etrusco Unico

Tout comme l’Azteca avant lui, l’Etrusco Unico s’inspire de la culture ancestrale du pays hôte de la Coupe du monde pour son design. Plutôt que de l’art aztèque, les 20 triades triangulaires du ballon Unico sont dorées et représentent des têtes de lions que l’on retrouve fréquemment dans d’innombrables sculptures, bijoux, beaux-arts et architectures étrusques. L’Etrusco Unico a également été le premier ballon de Coupe du monde à intégrer une couche interne de mousse polyuréthane noire sous la coque extérieure afin d’offrir une protection supplémentaire contre l’engorgement et d’améliorer la durabilité et la qualité du rebond.

Le ballon Adidas Questra

Bien que son nom évoque la quête ancestrale de l’homme vers les étoiles et le 25e anniversaire de l’alunissage d’Apollo 11, le Questra était en réalité le dernier d’une série de clones du Tango. Visuellement très similaire aux trois ballons de match de la Coupe du monde qui l’ont précédé, le Questra reprenait le design pentagonal des panneaux de l’Azteca et de l’Estruco Unico, même si les détails raffinés reflétaient cette fois les merveilles de l’exploration spatiale. Le Questra était également beaucoup plus léger que les précédents ballons de la Coupe du monde, ce qui a valu aux attaquants de louer sa capacité à dévier et à enrouler, tandis que les gardiens de but déploraient son imprévisibilité dans les airs.

Le ballon Adidas Tricolore

Le Tricolore fut le premier ballon multicolore utilisé lors d’une Coupe du Monde. La palette monochrome traditionnelle fut revisitée pour refléter les couleurs traditionnelles du pays hôte : rouge, blanc et bleu. Si le design fondamental du ballon resta inchangé, le coq et le drapeau furent choisis comme symboles traditionnels de la France et intégrés au motif tricolore. Le Tricolore fut également le dernier ballon de match de la Coupe du Monde à arborer l’esthétique désormais emblématique du « Tango », alors qu’Adidas commençait à expérimenter de nouvelles techniques de fabrication et des coloris plus audacieux.

Le ballon Adidas Fevernova

Avec le Fevernova, Adidas s’est éloigné du design traditionnel du Tango pour adopter un graphisme décalé radical inspiré de la culture asiatique, composé d’une forme dorée à trois branches (inspirée du symbole japonais « tomoe ») et de stries rouges rappelant l’art ancien de la calligraphie. Malgré sa composition en 11 couches différentes, le ballon a été largement critiqué pour sa légèreté et son caractère imprévisible, principalement en raison de la mousse synthétique aérée utilisée comme rembourrage à l’intérieur de l’enveloppe extérieure en polyuréthane caoutchouté.

Le ballon Adidas Teamgeist et son édition dorée

La Coupe du monde 2006 en Allemagne fut le premier tournoi à voir un deuxième design alternatif du ballon officiel produit spécialement pour les dernières phases de la compétition. Le Teamgeist (qui signifie « esprit d’équipe ») standard était blanc avec une bande ovale noire et composé de seulement 14 panneaux synthétiques thermocollés pour créer un ballon plus rond, plus précis et presque entièrement imperméable. Une version dorée spéciale fut produite pour la finale à Berlin. Cependant, grâce à la réduction du nombre de coutures, la résistance à l’air fut réduite au point que plusieurs joueurs de premier plan se plaignirent du mouvement du ballon dans l’air, une pratique qui devint rapidement une tradition avant le tournoi.

Le ballon Adidas Jabulani : Quand l’innovation vire à l’incontrôlable

Largement considéré comme l’un des ballons de match de Coupe du monde les plus problématiques de tous les temps, le Jabulani avait un nom évocateur (traduit de l’expression zoulou signifiant « sois heureux ») et une tendance encore plus vive à plonger, dévier et s’envoler dans les tribunes. Composé de huit panneaux moulés, le Jabulani était également texturé avec de fines nervures et rainures pour améliorer l’aérodynamisme. Cependant, après les premières rencontres de la compétition entachées d’erreurs de manipulation, plusieurs gardiens, dont Gianluigi Buffon et Julio Cesar, ont exprimé publiquement leurs inquiétudes quant à l’imprévisibilité du ballon. Comme en 2006, une version spéciale dorée du Jabulani a été introduite pour la finale organisée à Johannesburg, d’où son nom.

Le ballon Adidas Brazuca, symbole coloré du Brésil

Premier ballon de Coupe du Monde à être nommé par le public, le Brazuca était composé de six panneaux de polyuréthane collés et orné d’un motif éclatant inspiré des bracelets de Bahia, bracelets porte-bonheur traditionnels brésiliens en fils colorés. Le Jabulani ayant été jugé plutôt décevant, l’accent a été mis sur la création d’un ballon aérodynamiquement stable et performant en toutes conditions. Heureusement, le Brazuca a pu éviter les écueils de son prédécesseur direct après avoir subi deux années de tests rigoureux avant le tournoi. Une fois de plus, une version spéciale a été produite pour la grande finale de Rio de Janeiro, les touches vertes, rouges et bleues du Brazuca standard étant remplacées par du vert, de l’or et du noir.

Le retour d’une icône en Russie

Renouant avec l’âge d’or du début des années 1970, Adidas a revisité son modèle classique Telstar pour la Russie. Au lieu de 32 panneaux cousus main, la Telstar modernisée était composée de seulement six panneaux thermocollés pour créer une surface plus ronde, plus lisse et plus homogène. Cependant, les choses ont mal commencé lorsque deux ballons ont éclaté lors d’un match de poule entre la France et l’Australie. Comme le veut la tradition, un modèle alternatif a été présenté pour la phase à élimination directe : la Telstar 18 Mechta (« mechta » signifie ambition en russe). La seule véritable différence réside dans les mouchetures rouges sur la coque.

Al Rihla : Le ballon inspiré des voiles du Qatar

L’Al Rihla (nom qui signifie « le voyage » de l’arabe vers l’anglais) était un ballon à 20 panneaux inspiré, selon Adidas, de l’architecture, de l’art et du drapeau national du Qatar. Afin de réduire la résistance à l’air lors de ce qui s’est avéré être l’une des finales de Coupe du monde les plus chaudes de l’histoire, le ballon a été conçu pour paraître totalement sans coutures et la forme des panneaux thermosoudés s’inspirait directement des voiles des célèbres boutres, bateaux emblématiques de ce pays du Golfe.

Trionda 2026 : Le ballon aux trois nations

Le Trionda arbore un motif tourbillonnant mêlant rouge, vert et bleu – un tricolore représentant les couleurs nationales des trois pays hôtes. Les panneaux rouges arborent la feuille d’érable canadienne, les panneaux bleus sont parsemés d’étoiles et les bandes vertes arborent un motif inspiré de l’aigle aztèque.

Les détails sont ensuite dorés, référence visuelle au trophée de la Coupe du monde. De plus, son nom est un clin d’œil au triumvirat d’Amérique du Nord et d’Amérique centrale qui a accueilli la Coupe du monde 2026 : « Tri » signifie « trois » et « Onda » signifie « vague » en espagnol et en portugais.

Le ballon est composé de seulement quatre panneaux, avec des lignes en creux et des symboles de pays en relief pour créer une surface qui, selon le fabricant, « offre une stabilité optimale en vol en assurant une traînée suffisante et uniformément répartie dans l’air ».

Il faudra attendre l’été prochain pour savoir exactement ce que cela signifie pour les gardiens de but.